Los restos fósiles más antiguos al día de hoy encontrados sobre reptiles dicen que evolucionaron a partir de anfibios en el Carbonífero superior; hace entre 250-300 millones de años. Se volvieron terrestres semejantes al actual lagarto.

Los reptiles son algunos de los más antiguos animales terrestres, tienen sin duda muchos rasgos en común con los actuales, sus “huevos acorazados”. Llegando a la tierra rápidamente le colonizaron.
La evidencia científica muestra a los dinosaurios como descendientes de primitivos reptiles pero no su inversa. En los registros fósiles incluso hay evidencia de reptiles muy parecidos a los mamíferos.
La evidencia descubierta en 1861 del ya conocido fósil Archaeopteryx llegó a más duras implicaciones en que los pájaros también descienden de los antiguos reptiles.